Page 16 - Paratodos May 2020

NOTICIAS
La pandemia de

las cárceles en

Estados Unidos

un castigo cruel e inusual

Amy Goodman y Denis Moynihan
Quedarnos en casa. Refugiarnos en donde York, principalmente en Rikers. 39.000 personas. El lunes pasado, el Bloque
estemos. Mantener distancia social. Aho- La sede de Nueva York de la organización Le- Hispano del Congreso sumó su voz a los más
ra sabemos cómo detener la pandemia de gal Aid Society compiló las tasas de infección de 3.000 profesionales médicos y muchos gru
Covid-19. La contención del nuevo corona- por Covid-19 en las cárceles de Nueva York y pos de defensa de los derechos de los inmi-
virus requiere que actuemos juntos, como los hallazgos son duros. Calcularon una tasa grantes en una solicitud para que este servi-
una comunidad global. Pero no todos tienen de infección del 3,91%, ocho veces mayor cio libere a la gran mayoría de los detenidos.
la libertad de tomar estas medidas. Con más que en la ciudad de Nueva York, y más de
de 2,3 millones de personas en prisión, Esta- nueve veces mayor que en la azotada región John Sandweg, ex director interino del Servi-
dos Unidos es el mayor carcelero del mundo. de Lombardía en Italia. cio de Inmigración y Control de Aduanas du-
En este extenso y fragmentado gulag (centro rante el gobierno de Barack Obama, reciente-
penitenciario), el coronavirus hace estragos; Tina Luong, abogada de la organización de mente se explayó en una entrevista para De-
se extiende rápidamente sobre la población defensa penal Legal Aid Society, dijo en un mocracy Now!: “Los centros de detención de
carcelaria y traspasa las paredes de la prisión comunicado: “Dejen de enviar gente a Rikers inmigrantes son realmente vulnerables ante
con cada cambio de turno, con la entrada y y liberen a estos neoyorquinos de inmediato. el brote de una enfermedad contagiosa. Es
salida de los guardias y de todo el personal Cualquier otra medida será insuficiente y lle- realmente imposible practicar el distancia-
penitenciario. gará demasiado tarde”. miento social que todos estamos realizando
Sin embargo, existe una forma en que los re- en este momento. Entonces, cuando se obser
La ciudad de Nueva York se ha convertido en clusos de Rikers pueden acceder al equipo de va la población de estos centros de detención
el epicentro de la pandemia en Estados Uni- protección: el medio The Intercept ha infor- y se reconoce que realmente sólo un pequeño
dos. Y la cárcel de la isla de Rikers, la más fa- mado que se les ofrece seis dólares la hora jun porcentaje representa una amenaza para la
mosa y tristemente célebre prisión de la ciu- to con el equipo… si aceptan cavar fosas co- seguridad pública, cuando se reconoce que
dad, es un caldo de cultivo. Tanto los que se munes en el cementerio público de la ciudad los procedimientos de inmigración podrían
encuentran recluidos allí, como el personal de Nueva York situado en la isla Hart. La sema continuar incluso si estas personas no están
penitenciario describen una cárcel sucia e in- na pasada, el Dr. Homer Venters, ex director bajo custodia, y cuando se observa a los miles
salubre, con pocos suministros de limpieza, médico del área de salud del Departamento de oficiales de inmigración, guardias contrata
prácticamente sin equipos de protección per- de Correccionales de la ciudad de Nueva York, dos y empleados que tienen que ir a esas ins-
sonal y con espacios reducidos, que impiden declaró en una entrevista para Democracy talaciones todos los días, que francamente co
mantener una distancia segura de los demás. Now!: "La historia de Rikers es la historia de las rren el mismo riesgo que los retenidos de
La única área equipada para manejar enfer- 5.000 cárceles, prisiones y centros de deten- contraer Covid-19, por su exposición a los mis
medades infecciosas está llena. Informes re- ción de inmigrantes de todo el país. La princi- mos centros, me parece de sentido común
cientes indican que 180 prisioneros, 114 guar pal prioridad es la liberación. Debemos sacar decir que debemos reducir drásticamente la
dias y 23 trabajadores de la salud han dado a la gente de estos lugares, particularmente la población de los centros de detención, debe-
positivo por Covid-19. No cabe duda de que que corre graves riesgos de salud que pueden mos liberar a estos individuos”.
la cifra real es mucho más alta, debido a la llegar a la muerte. Tenemos que asegurar-
gran carencia de pruebas de diagnóstico, tal nos de que las personas que todavía están El propio Servicio de Inmigración y Control de
como ocurre en casi todo el país. tras las rejas tengan acceso hoy mismo a una Aduanas, sin necesidad de la aprobación del
El Dr. Ross MacDonald, que lidera el equipo atención de nivel hospitalario cuando se en- presidente Donald Trump ni de ninguna or-
médico de la cárcel de Rikers, calificó la situa fermen. Tenemos que evitar la tentación de den judicial, tiene la autoridad unilateral para
ción como "un desastre de salud pública que usar el confinamiento como una intervención liberar a sus prisioneros.
está ocurriendo ante nuestros ojos”. de salud pública. No lo es”. Pero, justamente,
el confinamiento es lo que impuso la Agencia En un exhaustivo informe publicado la sema
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill De Federal de Prisiones el 1 de abril, enclaustran- na pasada, la agrupación Prison Policy Ini-
Blasio, ordenó una liberación limitada de re- do a los 176.000 prisioneros federales en sus tiative enumera la compleja red de centros
clusos de Rikers, algunos mayores de 70 años celdas durante al menos dos semanas. carcelarios que ahora alberga a 2,3 millones
y otros con enfermedades preexistentes, dos de personas en Estados Unidos: “1.833 pri-
grupos para los que la Covid-19 es especial- Aparte de eso, están los centros de detención siones estatales, 110 prisiones federales, 1.772
mente letal. Aun así, quedarían cerca de 5.000 de inmigrantes. El Servicio de Inmigración y correccionales penitenciarios juveniles, 3.134
personas en el sistema carcelario de Nueva Control de Aduanas tiene retenidas a más de cárceles locales, 218 centros de detención de

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